第五十一章 画中因缘,项圈易主
一水淌淌,青山连绵,苍穹一轮白日破云,光芒落入水间,茵茵之岸,数丛碧竹,柯枝扶疏,有野舍数间,炊烟袅袅,一派霁和晴朗。
虞沨最后一笔,寥寥一收,画卷便已完成。
墨香蕴绕间,他唇角舒展,似乎有笑意微含,不过乌眸深处,终是有让人疑惑的浅浅哀伤,即使窗外艳阳,一时也驱散不了的黯淡。
这一切的情绪,当灰渡闯入时,却又尽数收起,轻轻搁笔,虞沨方才落坐,纤长的凤目淡淡一扫,唇角的笑意不由轻快:“渡,你今日心情不错。”
灰渡一怔,这时,他那让晴空变作雕像的“笑容”早已收起,分明还似一个黑面无常,不知世子怎么就能从那张看似凝重的面容上,瞧出他颇有几分雀跃的心情来。
“世子,属下总算明白苏五娘安排那飞贼的目的。”
虞沨笑容一慢,心里甚为无奈。
晴空那小子心心念念也还罢了,怎么灰渡对她的关注也与日俱增,竟然在自己一字嘱咐都没有的情况下,还废心去察探此事。
想灰渡心怀遗恨,多年来肩负血海深仇渡日,虽说入了楚王府,却也难得轻松,自己一直努力于解开他的心结,好教他暂却沉重,莫冲动行事,才有了一些收效——若是从前,他哪有如此旺盛的好奇心,行这没有意义之事。
想到这里,虞沨便忍了责备,转身坐在一侧的玫瑰椅里,也不说话,表示自己的漠不关心。
灰渡似乎半分没有留意世子的无奈,虽不算喋喋不休,却也很是兴奋地将宋家这两日发生的事一一说来,末了还加上自己的判断:“原来那小娘子不过同情叫做腊梅的丫鬟,才想了这招整治一下宋氏,约束她的暴戾,并非得知宋氏的蹊跷之处。”
虞沨摇了摇头:“她养在深闺,若不是时时关注,又怎知宋氏待下暴戾?”
灰渡便是一呆。
“再有,五娘尚才十二,比安慧且小着两岁,你只想安慧,若她要与下人过意不去,又当何为?犯得着夜入妓坊,说服杜宇娘协助,绕这么一个大圈,达到这本应不废吹灰之力的目的?五娘乃卫国公嫡女,又深得大长公主疼爱,她只需到长辈跟前言语一声,宋氏难道还会不服?她却选择大废周章,这是何故?”虞沨说着,语音渐渐低沉,微垂的墨眸深处,疑惑渐重。
灰渡更是沮丧,兴奋一散,就果真成了无常模样,暗忖自己的心计果然还是浅薄,难怪当时恳求要手刃仇人,世子一意阻止,说时机未到,贸然行动只会白白搭上一条性命。
是的,苏五娘如此行为,其实显而易见,一来她早已经暗暗留意宋氏,必知那嬷嬷的蹊跷之处,二来她却不想宋氏生疑,方才暗中行事。
当初,若非经过周详的察探,自己尚且疑惑世子关注宋氏的原因,极长一段时间里,也没发现宋氏任何蹊跷……世子自幼心思深沉,疑心宋氏尚且不算什么,那小娘子分明年幼,却也对宋氏起疑……这两人,难道真是神人不成?
灰渡渐渐胡思乱想,脑海里不由掠过那日世子与五娘相对而立的画面,只觉得他们之间的契合更进了一分。
“世子,属下当日还曾听闻,杜宇娘与苏五娘交易之事,乃毁了那甄家贵女的身份,此事世子原有准备……”灰渡又道。
虞沨微微蹙眉。
多年之前,他就遣人关注着太子,一次偶然发现,太子便衣隐行,只带着两名暗卫,前往城郊水莲庵,后,竟发现太子每月十五那日,都会在那庵堂逗留半日。几番察探,不难发现当太子离开,甄四娘不过多时,也从庵堂归府……故而虞沨大胆推测,太子与妻妹有私。
为了证实这个猜想,他开始关注甄四娘,得知她曾将一名侍婢发落妓坊,正是杜宇娘。
虞沨敏感地意识到其中蹊跷,故而,从翼州偷偷回了一趟锦阳,想从杜宇娘口中打探一二,那时,杜宇娘正处于水深火热之中,才入妓坊,不知怎么就惹恼了几个纨绔、无赖,屡遭凌辱不说,有次还险些丧命……虞沨一察,才知那几个纨绔无赖背后,竟又是甄四娘的一番安排。
一个闺阁千金,究竟与杜宇娘有何生死之仇,毁人清白不说,恨不得要了她的性命?
虞沨越发有了几分把握,果然,当他伸出援手,荐了杜宇娘入五义盟接受庇护,杜宇娘毫不隐瞒地将甄四娘的丑事道明。
从那时起,虞沨便开始盘算计划,要毁了甄四娘。
不想事情竟然有了意外,杜宇娘居然与苏五娘达成了协议。
可此事虽说不算艰难,却牵涉到了太子……
不知苏家表妹心里有几成把握,又是否明白其中的险恶?
虞沨的视线,再次落到了早先才完成,墨迹未干的那幅画卷上……灰渡本就一直怀着几分揣测,默默打量着世子,这时,不由也紧随着世子的视线,看向那幅画卷。
不由一怔。
他还从未曾见世子画过碧竹,关睢苑里植了半庭青竹,灰渡一度以为世子是极喜竹之气节,曾经还有过疑问,一次与晴空闲谈,打听世子既喜碧竹,何故不曾入画?要知世子一手画艺出众,也甚喜挥毫,无论山水、人物,还是碧植、花鸟,每当画来,皆为佳作,唯不曾有竹。他是一时疑惑,却不想晴空那厮,经他提醒,竟然好奇不已,直接问到了世子跟前。
当然,世子不曾为他们解惑。
这似乎是世子第一次将竹入画呀……
灰渡的思绪再一次天马行空起来。
“对甄四娘的计划暂停。”
简简单单一句,虞沨又沉思良久,却终于还是做不到袖手旁观:“想办法留意五娘的举动,若是有什么危险之处……罢了,这事对你来说太过为难了。”
灰渡方才吁了口气,苏五娘始终是闺阁女子,他可没这么大的本事时时注意她的举动,看那小娘子年纪虽小,但心计颇深,也不敢贸然在她身边安插耳目,就算能做到,想那小娘子这般谨慎,普通人也难以达到监视的目的,这任务实在艰难。
“还是留心着太子那头,若五娘的行动涉及到他,我们不得不从中阻止。”虞沨淡淡说道,两道有若清山的乌眉,不知不觉中,微微一敛。
自从那日在千娆阁与她偶遇,竟得知她也在关注宋氏与李霁和,虞沨心里便漫上一层疑惑,一种推测不受控制地掠过心头,却又被强自压抑,终究不敢深想。
还是……一如打算那般,与她保持距离。
灰渡领命而出,被六月的阳光一照,心底猛地窜起一股子焦躁来——关于苏家五娘,疑惑多多,更让他无边好奇,难道这世上,真还有与世子一般神机妙算之人?这实在是让他觉得匪夷所思,可那小娘子究竟是怎么感觉到宋氏与李霁和的蹊跷之处呢?也不知她知不知道宋辐是田阿牛的秘密?还有银钗之死……
更有世子对苏五娘的故作漠然与委实关切……
灰渡顿时陷入了自己好奇的“陷井”。
——
绿卿苑的西次间,是旖景精心布置的书房。
门前垂着月白锦绣的隔帘,南壁是一排敞敞轩窗,轩窗下,有高出地面的一丈三尺长宽的地台,铺着同色樱桃木板,临窗设有紫檀宽木矮几,几案两侧,铺着编花苇席,摆着紫缎隐枕,地台西侧角落里置一青花圆腹敞口瓷瓮,插着七、八幅卷轴,夏日炎炎,临窗小坐,或与姐妹品茗闲谈,或斜倚凭几静读,或卧于苇席小憩,皆是自由。
而这时,旖景正与春暮几个丫鬟围坐地台上玩叶子牌。
秋月看着像是手气不佳,满面懊恼,秋霜却是连赢几把,故而喜笑颜开,冬雨并不在乎输赢,只用心揣摩着旖景的需要,春暮却不善这博戏,不过就是凑个人数,自然也不将输赢上心。
窗台上一个琉璃盆,当中的冰块升腾出丝丝凉意。
忽见帘子一掀,穿着一身青碧襦裙的夏柯走了进来,额头上布着密密一层汗意,见冬雨在场,便没有立即说话,而是对旖景福一福身,斜坐在春暮身后看她出牌。
这一局,旖景总算在冬雨的协助下成了赢家。
“不玩了不玩了,今日遇到了霉神,就没赢过一把,可怜我的近百文钱。”秋月率先摞了挑子。
“瞧你那小气样,我今日都输了两百文,还没说什么呢。”春暮笑道,却也放了手里的纸牌:“一半孝敬了五娘,一半都去了秋霜的荷包里。”
“秋月别恼,横竖你是输给了秋霜,两人本是一家,也算肥水不流外人田。”冬雨也打趣一句。
秋月更恼,小嘴一噘:“秋霜最是小气的,若五娘赢了我,说不得哪天心情一好,翻番地就打赏下来,倒也不亏。”
秋霜立即去掐秋月的腰:“好个没良心的小蹄子,还说我小气,往常你可没少赢我,前儿个我赢了一些回来,你夜里就找了个借口,又说自己淘气,在院子里玩儿勾破了裙子,把我一条今夏才做的新裙子算计了去,今日就算赢了你,等会儿还不知道又被你怎么算计。”
几个丫鬟笑闹一番,旖景才让秋霜与冬雨去厨房要上几碗酸梅汤:“今儿个热得厉害,别忘了让加些碎冰。”
眼看着冬雨出去了,这才问夏柯:“三顺可有回话?”
春暮会意,连忙去了门外守着,夏柯却从怀里掏出一张绢帕,摊开,里边是原封不动的几碇银子:“奴婢哥哥说了,杜宇娘拒不肯收。”
旖景不由蹙了蹙眉。
因她考虑,这次为解腊梅之困,求了杜宇娘援手,到底连累了那“飞贼”受流徒之刑,人家不惜牢狱之灾,还背个盗名儿,当然是被穷困所迫,急需银钱,旖景也不知当补偿多少,不过听说一般民众,若有二十两银就能解一年衣食,便让三顺捎了三十两给杜宇娘,不想她却拒不肯收。
“难道是少了?”旖景问道。
夏柯忙道:“并非如此,杜宇娘称不过是小事,不需五娘破费。”
旖景更是眉心深锁,这怎么好?杜宇娘身在那烟花场,虽说不愁吃穿,但银子来得委实不易,以后烦劳她的时候还多,虽然两人达成“交易”,可这钱银上却不能让她亏着,不过三十两银,似乎是少了些吧?
却听夏柯又说了三顺今日禀报之事,正是那史四的无心之言。
旖景不由大喜:“你哥哥可真是麻利,我还道这事对他甚是难为,不想这么快就有了进展。”
夏柯也是如释重负,原来她也担忧着三顺没这么大的本事,办不好这事,让五娘失望,却替哥哥谦逊道:“五娘过奖了,哥哥说也是运气,也不曾想到三皇子真去千娆阁见了那红衣姑娘,一试之下,那长随只道哥哥不知他的来历,也不设防,就随口夸耀了出来。”心里却微觉疑惑,怎么五娘竟知三皇子出入妓坊之事?难道是听杜宇娘说的?果真如此,却为何又不知三皇子去的地方是千娆阁,见的是红衣姑娘呢?
不过,夏柯可不似灰渡那么旺盛的好奇心,疑惑一掠过后,也不再深究。
“让三顺今日再见杜宇娘,确定此事是否当真。”旖景欣喜之余,也还记着慎重,又扬声将春暮叫了入内:“我记得幼时,祖母曾赐了一个金项圈儿,挂着吉祥如意锁,姐妹几个都有,不过如今大了,再不挂那东西,项圈儿没有表记,给人倒也无妨,你这就找出来吧。”
那项圈不过是孩子带的玩意儿,自然不好给杜宇娘佩带,旖景又叮嘱夏柯:“让三顺转告杜宇娘,说今后烦劳她的地方甚多,万万不可让她破费,这项圈儿不值什么,让她拿去金铺里溶了,打个镯子、簪子什么的带着玩儿吧。”
夏柯才应了,将项圈儿收好,秋霜与冬雨就端着几碗酸梅汤回来,旖景赏了几个丫鬟,让她们去茶厅歇息一阵,唯有冬雨虽谢了赏,却说自己当值,要留在书房侍候,过一阵再用那酸梅汤,一副忠于职守的老实样。
旖景也不勉强,舒舒服服地享受了那碗甜饮,又问冬雨:“听说你字儿写得绢秀?”
冬雨连忙谦虚:“不过就是会写,哪里称得上绢秀?”
“写来瞧瞧吧,也好教我开开眼。”旖景甜甜一笑。
冬雨立即受宠若惊,只说不敢献丑。
旖景心下冷笑,前世时,冬雨那手漂亮的小楷可是让她惊喜不已,觉得这丫鬟倒是个有才的,从此对她有了好映像,后,冬雨说要临摩自己的笔迹,也毫不设防。
冬雨的确有些天赋,区区数月,就把她的笔迹仿得维妙维肖,旖景更为惊喜,还很是赞扬了她一场,殊不知,没过多久,正是由冬雨操笔,“替”她写了那封绝命书。
想到这里,旖景便轻手挑了一支细软狼豪,递给冬雨。
冬雨本就不是真心拒绝,反而以为这是一个展示才华的机会,一心要博五娘欢喜,便细细酝酿,认认真真地写下两句,却是——竹风轻动庭除冷,珠帘月上玲珑影。
字迹果真工整绢秀,当然并非旖景的笔迹。
“就知道你谦逊,这笔字当真不错。”旖景衷心一赞:“还读过温飞卿的佳作,看来也是个喜欢诗词的。”
冬雨自是一番自谦,只说是五娘过奖。
“你可有意临摩我的字体?”似乎无意一问。
冬雨一怔,连忙说道:“奴婢愚笨,哪里有那等本事,实在不敢逞强。”
旖景微微一笑,也没有坚持,只越发笃定了冬雨如今还没有与虞洲狼狈为奸。却将那管狼毫赏给了冬雨,自然让那丫鬟欣喜若狂,只以为五娘当真赏识她的才华。
又过了两日,三顺有了回音,依然是在马场边上那处雕窗阁,将杜宇娘所言一一回禀:“杜宇娘说了,她只知有贵人神神秘秘地见过几次红衣,却不知那人是谁,不过千娆阁的妈妈将红衣捧得极高,不让她单独见客,唯有对那贵人不同,想来贵人身份极高。”又说把项圈亲手给了杜宇娘,这次她倒是收了,并让带话给五娘,道多谢一番美意,将来有令,万不敢辞。
“小的已安排了两人,让他们时时留意三皇子府,若三皇子出行,小心尾随,只要发现一次前往千娆阁,便能确定史四之言。昨日史四竟亲自寻到小的家中,还带了一堆礼信,说是要谢小的当日解他无钱付帐之急,看来,他是果真想与小的结交,今后若有机会,小的也可从他口里套话。”三顺详细禀报。
旖景自然满意,当下又盘算了一番,忽而计上心头:“再想想办法,结识一下那个……朱通判家儿子的身边人,谨慎一些,别暴露了自己的身份。”
这边厢,旖景紧锣密鼓地安排,而千娆阁里,当夜晚来临,彩灯高张,杜宇娘又迎来了楚王世子的造访。
“上次所托之事,可让贵盟为难?”虞沨依然穿着一身墨绿箭袖长袍,相比惯常所着的青衫,显出更加贵胄之势。
“堂主已经有了答复。”杜宇娘自然也是一如往常的妖娆妩媚:“世子宽心,已经通知了陇西分堂,但因路途甚远,需得多待些时日。”
“这是自然。”虞沨颔首。
杜宇娘却递上了一个赤金项圈儿,上头还坠着如意金锁,眼角眉梢,暗带深意。
虞沨不由挑了挑眉,慢慢抬起眼睑,淡淡看着杜宇娘,却,沉默不问。
杜宇娘莞尔一笑:“一如世子所料,五娘果真让人送了银子来,奴家得了您的吩咐,又收了您的实惠,自是不敢承五娘的恩赏,不过五娘却不想占奴家便宜,又让人送了这金项圈儿,言下之意,若是奴家再拒,将来她就不好意思再麻烦奴家,奴家无功不受禄,不敢留下五娘的闺中之物,却也不好再拒,又不能告诉五娘原是世子给了银两了事,她当感谢您才是正理。”
虞沨蹙了蹙眉,他本想一个闺阁女子,手里并无多少闲钱,一时起意,才替她把答谢“飞贼”的酬劳给了,只交待杜宇娘婉拒了就是,不想那丫头这般坚持,竟然敢让这闺阁之物,落入妓坊。
万一有个疏忽,那可是后患无穷。
罢了,这东西还是放在自己手中,替她保留些时日,将来若有机会……
只心念才一及此,便有一种钝痛袭上肺腑,以致一双乌眸,突然黯淡。
虞沨将金项圈接过,终究是未出一语。
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虞沨最后一笔,寥寥一收,画卷便已完成。
墨香蕴绕间,他唇角舒展,似乎有笑意微含,不过乌眸深处,终是有让人疑惑的浅浅哀伤,即使窗外艳阳,一时也驱散不了的黯淡。
这一切的情绪,当灰渡闯入时,却又尽数收起,轻轻搁笔,虞沨方才落坐,纤长的凤目淡淡一扫,唇角的笑意不由轻快:“渡,你今日心情不错。”
灰渡一怔,这时,他那让晴空变作雕像的“笑容”早已收起,分明还似一个黑面无常,不知世子怎么就能从那张看似凝重的面容上,瞧出他颇有几分雀跃的心情来。
“世子,属下总算明白苏五娘安排那飞贼的目的。”
虞沨笑容一慢,心里甚为无奈。
晴空那小子心心念念也还罢了,怎么灰渡对她的关注也与日俱增,竟然在自己一字嘱咐都没有的情况下,还废心去察探此事。
想灰渡心怀遗恨,多年来肩负血海深仇渡日,虽说入了楚王府,却也难得轻松,自己一直努力于解开他的心结,好教他暂却沉重,莫冲动行事,才有了一些收效——若是从前,他哪有如此旺盛的好奇心,行这没有意义之事。
想到这里,虞沨便忍了责备,转身坐在一侧的玫瑰椅里,也不说话,表示自己的漠不关心。
灰渡似乎半分没有留意世子的无奈,虽不算喋喋不休,却也很是兴奋地将宋家这两日发生的事一一说来,末了还加上自己的判断:“原来那小娘子不过同情叫做腊梅的丫鬟,才想了这招整治一下宋氏,约束她的暴戾,并非得知宋氏的蹊跷之处。”
虞沨摇了摇头:“她养在深闺,若不是时时关注,又怎知宋氏待下暴戾?”
灰渡便是一呆。
“再有,五娘尚才十二,比安慧且小着两岁,你只想安慧,若她要与下人过意不去,又当何为?犯得着夜入妓坊,说服杜宇娘协助,绕这么一个大圈,达到这本应不废吹灰之力的目的?五娘乃卫国公嫡女,又深得大长公主疼爱,她只需到长辈跟前言语一声,宋氏难道还会不服?她却选择大废周章,这是何故?”虞沨说着,语音渐渐低沉,微垂的墨眸深处,疑惑渐重。
灰渡更是沮丧,兴奋一散,就果真成了无常模样,暗忖自己的心计果然还是浅薄,难怪当时恳求要手刃仇人,世子一意阻止,说时机未到,贸然行动只会白白搭上一条性命。
是的,苏五娘如此行为,其实显而易见,一来她早已经暗暗留意宋氏,必知那嬷嬷的蹊跷之处,二来她却不想宋氏生疑,方才暗中行事。
当初,若非经过周详的察探,自己尚且疑惑世子关注宋氏的原因,极长一段时间里,也没发现宋氏任何蹊跷……世子自幼心思深沉,疑心宋氏尚且不算什么,那小娘子分明年幼,却也对宋氏起疑……这两人,难道真是神人不成?
灰渡渐渐胡思乱想,脑海里不由掠过那日世子与五娘相对而立的画面,只觉得他们之间的契合更进了一分。
“世子,属下当日还曾听闻,杜宇娘与苏五娘交易之事,乃毁了那甄家贵女的身份,此事世子原有准备……”灰渡又道。
虞沨微微蹙眉。
多年之前,他就遣人关注着太子,一次偶然发现,太子便衣隐行,只带着两名暗卫,前往城郊水莲庵,后,竟发现太子每月十五那日,都会在那庵堂逗留半日。几番察探,不难发现当太子离开,甄四娘不过多时,也从庵堂归府……故而虞沨大胆推测,太子与妻妹有私。
为了证实这个猜想,他开始关注甄四娘,得知她曾将一名侍婢发落妓坊,正是杜宇娘。
虞沨敏感地意识到其中蹊跷,故而,从翼州偷偷回了一趟锦阳,想从杜宇娘口中打探一二,那时,杜宇娘正处于水深火热之中,才入妓坊,不知怎么就惹恼了几个纨绔、无赖,屡遭凌辱不说,有次还险些丧命……虞沨一察,才知那几个纨绔无赖背后,竟又是甄四娘的一番安排。
一个闺阁千金,究竟与杜宇娘有何生死之仇,毁人清白不说,恨不得要了她的性命?
虞沨越发有了几分把握,果然,当他伸出援手,荐了杜宇娘入五义盟接受庇护,杜宇娘毫不隐瞒地将甄四娘的丑事道明。
从那时起,虞沨便开始盘算计划,要毁了甄四娘。
不想事情竟然有了意外,杜宇娘居然与苏五娘达成了协议。
可此事虽说不算艰难,却牵涉到了太子……
不知苏家表妹心里有几成把握,又是否明白其中的险恶?
虞沨的视线,再次落到了早先才完成,墨迹未干的那幅画卷上……灰渡本就一直怀着几分揣测,默默打量着世子,这时,不由也紧随着世子的视线,看向那幅画卷。
不由一怔。
他还从未曾见世子画过碧竹,关睢苑里植了半庭青竹,灰渡一度以为世子是极喜竹之气节,曾经还有过疑问,一次与晴空闲谈,打听世子既喜碧竹,何故不曾入画?要知世子一手画艺出众,也甚喜挥毫,无论山水、人物,还是碧植、花鸟,每当画来,皆为佳作,唯不曾有竹。他是一时疑惑,却不想晴空那厮,经他提醒,竟然好奇不已,直接问到了世子跟前。
当然,世子不曾为他们解惑。
这似乎是世子第一次将竹入画呀……
灰渡的思绪再一次天马行空起来。
“对甄四娘的计划暂停。”
简简单单一句,虞沨又沉思良久,却终于还是做不到袖手旁观:“想办法留意五娘的举动,若是有什么危险之处……罢了,这事对你来说太过为难了。”
灰渡方才吁了口气,苏五娘始终是闺阁女子,他可没这么大的本事时时注意她的举动,看那小娘子年纪虽小,但心计颇深,也不敢贸然在她身边安插耳目,就算能做到,想那小娘子这般谨慎,普通人也难以达到监视的目的,这任务实在艰难。
“还是留心着太子那头,若五娘的行动涉及到他,我们不得不从中阻止。”虞沨淡淡说道,两道有若清山的乌眉,不知不觉中,微微一敛。
自从那日在千娆阁与她偶遇,竟得知她也在关注宋氏与李霁和,虞沨心里便漫上一层疑惑,一种推测不受控制地掠过心头,却又被强自压抑,终究不敢深想。
还是……一如打算那般,与她保持距离。
灰渡领命而出,被六月的阳光一照,心底猛地窜起一股子焦躁来——关于苏家五娘,疑惑多多,更让他无边好奇,难道这世上,真还有与世子一般神机妙算之人?这实在是让他觉得匪夷所思,可那小娘子究竟是怎么感觉到宋氏与李霁和的蹊跷之处呢?也不知她知不知道宋辐是田阿牛的秘密?还有银钗之死……
更有世子对苏五娘的故作漠然与委实关切……
灰渡顿时陷入了自己好奇的“陷井”。
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绿卿苑的西次间,是旖景精心布置的书房。
门前垂着月白锦绣的隔帘,南壁是一排敞敞轩窗,轩窗下,有高出地面的一丈三尺长宽的地台,铺着同色樱桃木板,临窗设有紫檀宽木矮几,几案两侧,铺着编花苇席,摆着紫缎隐枕,地台西侧角落里置一青花圆腹敞口瓷瓮,插着七、八幅卷轴,夏日炎炎,临窗小坐,或与姐妹品茗闲谈,或斜倚凭几静读,或卧于苇席小憩,皆是自由。
而这时,旖景正与春暮几个丫鬟围坐地台上玩叶子牌。
秋月看着像是手气不佳,满面懊恼,秋霜却是连赢几把,故而喜笑颜开,冬雨并不在乎输赢,只用心揣摩着旖景的需要,春暮却不善这博戏,不过就是凑个人数,自然也不将输赢上心。
窗台上一个琉璃盆,当中的冰块升腾出丝丝凉意。
忽见帘子一掀,穿着一身青碧襦裙的夏柯走了进来,额头上布着密密一层汗意,见冬雨在场,便没有立即说话,而是对旖景福一福身,斜坐在春暮身后看她出牌。
这一局,旖景总算在冬雨的协助下成了赢家。
“不玩了不玩了,今日遇到了霉神,就没赢过一把,可怜我的近百文钱。”秋月率先摞了挑子。
“瞧你那小气样,我今日都输了两百文,还没说什么呢。”春暮笑道,却也放了手里的纸牌:“一半孝敬了五娘,一半都去了秋霜的荷包里。”
“秋月别恼,横竖你是输给了秋霜,两人本是一家,也算肥水不流外人田。”冬雨也打趣一句。
秋月更恼,小嘴一噘:“秋霜最是小气的,若五娘赢了我,说不得哪天心情一好,翻番地就打赏下来,倒也不亏。”
秋霜立即去掐秋月的腰:“好个没良心的小蹄子,还说我小气,往常你可没少赢我,前儿个我赢了一些回来,你夜里就找了个借口,又说自己淘气,在院子里玩儿勾破了裙子,把我一条今夏才做的新裙子算计了去,今日就算赢了你,等会儿还不知道又被你怎么算计。”
几个丫鬟笑闹一番,旖景才让秋霜与冬雨去厨房要上几碗酸梅汤:“今儿个热得厉害,别忘了让加些碎冰。”
眼看着冬雨出去了,这才问夏柯:“三顺可有回话?”
春暮会意,连忙去了门外守着,夏柯却从怀里掏出一张绢帕,摊开,里边是原封不动的几碇银子:“奴婢哥哥说了,杜宇娘拒不肯收。”
旖景不由蹙了蹙眉。
因她考虑,这次为解腊梅之困,求了杜宇娘援手,到底连累了那“飞贼”受流徒之刑,人家不惜牢狱之灾,还背个盗名儿,当然是被穷困所迫,急需银钱,旖景也不知当补偿多少,不过听说一般民众,若有二十两银就能解一年衣食,便让三顺捎了三十两给杜宇娘,不想她却拒不肯收。
“难道是少了?”旖景问道。
夏柯忙道:“并非如此,杜宇娘称不过是小事,不需五娘破费。”
旖景更是眉心深锁,这怎么好?杜宇娘身在那烟花场,虽说不愁吃穿,但银子来得委实不易,以后烦劳她的时候还多,虽然两人达成“交易”,可这钱银上却不能让她亏着,不过三十两银,似乎是少了些吧?
却听夏柯又说了三顺今日禀报之事,正是那史四的无心之言。
旖景不由大喜:“你哥哥可真是麻利,我还道这事对他甚是难为,不想这么快就有了进展。”
夏柯也是如释重负,原来她也担忧着三顺没这么大的本事,办不好这事,让五娘失望,却替哥哥谦逊道:“五娘过奖了,哥哥说也是运气,也不曾想到三皇子真去千娆阁见了那红衣姑娘,一试之下,那长随只道哥哥不知他的来历,也不设防,就随口夸耀了出来。”心里却微觉疑惑,怎么五娘竟知三皇子出入妓坊之事?难道是听杜宇娘说的?果真如此,却为何又不知三皇子去的地方是千娆阁,见的是红衣姑娘呢?
不过,夏柯可不似灰渡那么旺盛的好奇心,疑惑一掠过后,也不再深究。
“让三顺今日再见杜宇娘,确定此事是否当真。”旖景欣喜之余,也还记着慎重,又扬声将春暮叫了入内:“我记得幼时,祖母曾赐了一个金项圈儿,挂着吉祥如意锁,姐妹几个都有,不过如今大了,再不挂那东西,项圈儿没有表记,给人倒也无妨,你这就找出来吧。”
那项圈不过是孩子带的玩意儿,自然不好给杜宇娘佩带,旖景又叮嘱夏柯:“让三顺转告杜宇娘,说今后烦劳她的地方甚多,万万不可让她破费,这项圈儿不值什么,让她拿去金铺里溶了,打个镯子、簪子什么的带着玩儿吧。”
夏柯才应了,将项圈儿收好,秋霜与冬雨就端着几碗酸梅汤回来,旖景赏了几个丫鬟,让她们去茶厅歇息一阵,唯有冬雨虽谢了赏,却说自己当值,要留在书房侍候,过一阵再用那酸梅汤,一副忠于职守的老实样。
旖景也不勉强,舒舒服服地享受了那碗甜饮,又问冬雨:“听说你字儿写得绢秀?”
冬雨连忙谦虚:“不过就是会写,哪里称得上绢秀?”
“写来瞧瞧吧,也好教我开开眼。”旖景甜甜一笑。
冬雨立即受宠若惊,只说不敢献丑。
旖景心下冷笑,前世时,冬雨那手漂亮的小楷可是让她惊喜不已,觉得这丫鬟倒是个有才的,从此对她有了好映像,后,冬雨说要临摩自己的笔迹,也毫不设防。
冬雨的确有些天赋,区区数月,就把她的笔迹仿得维妙维肖,旖景更为惊喜,还很是赞扬了她一场,殊不知,没过多久,正是由冬雨操笔,“替”她写了那封绝命书。
想到这里,旖景便轻手挑了一支细软狼豪,递给冬雨。
冬雨本就不是真心拒绝,反而以为这是一个展示才华的机会,一心要博五娘欢喜,便细细酝酿,认认真真地写下两句,却是——竹风轻动庭除冷,珠帘月上玲珑影。
字迹果真工整绢秀,当然并非旖景的笔迹。
“就知道你谦逊,这笔字当真不错。”旖景衷心一赞:“还读过温飞卿的佳作,看来也是个喜欢诗词的。”
冬雨自是一番自谦,只说是五娘过奖。
“你可有意临摩我的字体?”似乎无意一问。
冬雨一怔,连忙说道:“奴婢愚笨,哪里有那等本事,实在不敢逞强。”
旖景微微一笑,也没有坚持,只越发笃定了冬雨如今还没有与虞洲狼狈为奸。却将那管狼毫赏给了冬雨,自然让那丫鬟欣喜若狂,只以为五娘当真赏识她的才华。
又过了两日,三顺有了回音,依然是在马场边上那处雕窗阁,将杜宇娘所言一一回禀:“杜宇娘说了,她只知有贵人神神秘秘地见过几次红衣,却不知那人是谁,不过千娆阁的妈妈将红衣捧得极高,不让她单独见客,唯有对那贵人不同,想来贵人身份极高。”又说把项圈亲手给了杜宇娘,这次她倒是收了,并让带话给五娘,道多谢一番美意,将来有令,万不敢辞。
“小的已安排了两人,让他们时时留意三皇子府,若三皇子出行,小心尾随,只要发现一次前往千娆阁,便能确定史四之言。昨日史四竟亲自寻到小的家中,还带了一堆礼信,说是要谢小的当日解他无钱付帐之急,看来,他是果真想与小的结交,今后若有机会,小的也可从他口里套话。”三顺详细禀报。
旖景自然满意,当下又盘算了一番,忽而计上心头:“再想想办法,结识一下那个……朱通判家儿子的身边人,谨慎一些,别暴露了自己的身份。”
这边厢,旖景紧锣密鼓地安排,而千娆阁里,当夜晚来临,彩灯高张,杜宇娘又迎来了楚王世子的造访。
“上次所托之事,可让贵盟为难?”虞沨依然穿着一身墨绿箭袖长袍,相比惯常所着的青衫,显出更加贵胄之势。
“堂主已经有了答复。”杜宇娘自然也是一如往常的妖娆妩媚:“世子宽心,已经通知了陇西分堂,但因路途甚远,需得多待些时日。”
“这是自然。”虞沨颔首。
杜宇娘却递上了一个赤金项圈儿,上头还坠着如意金锁,眼角眉梢,暗带深意。
虞沨不由挑了挑眉,慢慢抬起眼睑,淡淡看着杜宇娘,却,沉默不问。
杜宇娘莞尔一笑:“一如世子所料,五娘果真让人送了银子来,奴家得了您的吩咐,又收了您的实惠,自是不敢承五娘的恩赏,不过五娘却不想占奴家便宜,又让人送了这金项圈儿,言下之意,若是奴家再拒,将来她就不好意思再麻烦奴家,奴家无功不受禄,不敢留下五娘的闺中之物,却也不好再拒,又不能告诉五娘原是世子给了银两了事,她当感谢您才是正理。”
虞沨蹙了蹙眉,他本想一个闺阁女子,手里并无多少闲钱,一时起意,才替她把答谢“飞贼”的酬劳给了,只交待杜宇娘婉拒了就是,不想那丫头这般坚持,竟然敢让这闺阁之物,落入妓坊。
万一有个疏忽,那可是后患无穷。
罢了,这东西还是放在自己手中,替她保留些时日,将来若有机会……
只心念才一及此,便有一种钝痛袭上肺腑,以致一双乌眸,突然黯淡。
虞沨将金项圈接过,终究是未出一语。
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